Helikoptertur och Botswansk jordbrukspolitik

Vi tog en båttur i Okavangodeltat andra kvällen i Maun. Vattnet, grönskan, fågellivet och känslan av varm fartvind när piloten drog på var härlig. Men några andra vilda djur än fåglar fick vi inte se. Glada människor badade, solade och grillade längs med stranden. Det kändes lite snopet efter Etosha där vi såg antiloper redan under frukosten. Okavango ska vara en av de djurtätaste områdena i Afrika, var fanns de vilda djuren?

Nästa kväll flög vi över deltat i helikopter och då förstod vi varför vi inte sett några vilda djur kvällen innan. Piloten pekade ner på ett streck som delade på gul öken och grönskande mark och sa ”Buffalo fence”, buffelstaketet.

Från allra första början var staketet till för att skydda djuren från mul- och klövsjuka, och när man åker igenom ett buffelstaket (de finns inte bara i Okavangadistriktet utan i hela Botswana) kollas bilen efter matvaror och djur, och samtliga skor samt bilens däck desinfekteras.

Men buffelstaketet i Okavanga har även en annan uppgift. Okavangadeltat drar inte bara till sig vilda djur utan även människor som vill utnyttja vattnet till att odla spannmål och föda upp boskap. Buffelstaketet delar deltat i två delar; en del för vilda djur och en del för tama djur och odling. Staketet har orsakat tragedier då det hindrat vilda djur från att komma åt vatten vid långvarig torka.

Staketet är föremål för en ständigt pågående debatt, där viltvårdarna vill bibehålla ett självförsörjande område stort nog för att djuren ska klara sig även vid lång torka, och bönderna vill ha mer betes- och odlingsmark. Köttproduktion och turism är två av de allra största inkomstkällorna i Botswana. Att jämka samman de båda intressena och bestämma var staketet ska gå, det är en återkommande punkt på agendan i den Botswanska riksdagen.

Under tiden tar elefanterna saken i egna snablar och mejar helt sonika ner staketet när de tycker det är lämpligt.

Okavangadeltat

Fish eagle

Fågellivet var intensivt i deltat

Många badade och grillade efter stranden

Johan och Göran njuter av fartvinden

Världens mest fotade objekt

Spända inför helikopterflygning

Viltsidan

Farmarsidan 

Flodhästar

Elefanthjord

Helikopterflygning - check!

Moses och lejonen, en arg elefant samt en gepard

Vilken sun set drive vi hade! Det är så jag skäms över alla fantastiska motiv som svischade förbi och jag kunde inte göra annat än bara försöka lagra dem i mitt huvud, för det är omöjligt att få in det på kamerans minneskort. Vi skojade med vår guide och sa att vi ville se lejon och gärna en gepard samt några noshörningar. Han såg inte ut som han förstod att det var skoj. Han förstod nog överhuvudtaget inte så mycket engelska. Men vad gjorde det, han hade ögon som en falk och körde lastbil så att vi misstänker att det är han som kör kamerabilen på safari-rallyt.Vi for runt och såg lite giraffer och antiloper. Så stannade vi vid den stora torra sjön, Panen. Vi passagerare diskuterade om det var en gnu eller antilop borta vid horisonten. DÅ frågar Moses om vi såg gnun (Så det var uppenbarligen en gnu) Till höger om gnun är det ett träd, jo det såg vi, ser ni leoparden under träden, undrar Moses. Neeej inte ens med tyskens jätteobjektiv.


Moses körde lite fram och tillbaks, sedan plötsligt när inga andra bilar var i sikte körde han rakt ut och stannade med en bredsladd 15-20 meter från trädet, och ja, NU såg vi geparden . Take your photos quick! sa Moses. Och det gjorde vi, medan geparden fullkomligt ignorerade oss, gäspade stort och la sig ner på sidan. Ljuset var på väg att försvinna, det var mörkt under trädet och jag var säker på att jag inte hade lyckas fånga en skarp katt på en enda bild! Men Stefans kamera kompenserar för skakiga fotografer, visst ser man att det är en Gepard! 


Moses körde tillbaks till vägen och det var som att åka karusell på ett nöjesfält, jag klamrade mig fast vid kameraväskan och fnittrade hysteriskt. Men det var inte slut än, Moses tog oss till en uttorkad flod, där gasade han ordentligt, det var som att åka i en grön, nåja kakifärgad tunnel. En ung lejonhanne som var osams med en grinig elefant hann vi med innan tunneln öppnade sig vid ett vattenhål. 

Arg elefant har lyckas köra iväg två bilar

Där låg en höggradig lejoninna och röt efter sina kompisar, solen gick ner och Moses trollade fram samosas, öl och lite goda ostar medan solen sjönk ner under horisonten och lejoninnan visade upp sig ur olika vinklar. Återigen, hur fasen tar man bilder nu, varför kan inte allt ert snack om iso hit och dit gå ini huvudet på mig? När jag kom hem var nästan alla lejoninnbilder svarta. Men si, med en praktisk ljusa-knapp och lite kontrast uppenbarade sig magiskt en lejoninna i solnedgång! Fantastiskt! Men ändå, värmen, alla ljud, elefantens arga trumpetande, dofterna, nä, jag klarar inte att fånga det på bild, trots Stefans kamera och bildbehandlingsprogramet…Ni får helt enkelt åka hit och ta egna bilder! Folk är vänliga, servicen mer än bra, maten riktigt riktigt god.

Vår förträfflige guide Moses vid ratten, Johan, vår like förträfflige reseplanör, i förgrunden

Toaletter i Afrika

Om någon har betänkligheter för att åka till södra Afrika på grund av oro för toaletter kan jag komma med lugnande information i ämnet. Det är fantastiska toaletter här! De finns på mackar, restauranger, fik, affärer, köpcentra, överallt! Och de är som regel fräscha och dessutom ofta personligt inredda.

Toalett vid ett kvinnokooperativ som gör korgar, i närheten av Maun.

Tre symboler för damrum

Toalett på ett kulturellt center utanför Maun. Allt är i plåt, notera skötbordet som skymtar uppfält mot väggen i högerkanten

Giraffer som dricker vatten

Vi startade i gryningen och åkte runt Fish lake. Inget vatten men en och annan ståtlig palm, och vildsvin, zebror och strutsar på rad.

Zebraföl

Vildhund

Vi drack kaffe och åt croissanter medsmugglade från frukosten, eller korvassanter, som Göran döpte dem till eftersom vi fyllt dem med salami och brieost. Vi satt kvar i bilen vid ett vattenhål där giraffer med olika stilar drack sin frukost. Kom osökt att tänka på min mamma (155 cm över havet) som säger att det är enklare att hämta en pall när man behöver det än att huka sig genom livet.

Gamar som kör en avancerad luftstridsövning brukar innebära att något intressant hänt nere på marken, och så också denna gång. Ett kadaver låg lämpligt placerat mellan två vägar (placerat för oss turister?). Gamarna gick ner för landning och satt på avstånd och väntade på sin tur. Hyenorna gjorde återkommande attacker mot kadavret, två elefanter bråkade i buskarna med varandra och med hyenorna Elefanterna jagade med jämna mellanrum bort hyenorna från kadavret. Att elefanterna verkade så upprörda, och petade på kadavret med framfötterna fick oss att misstänka att det var en död elefantunge som låg där. En nyinköpt bok om Afrikas vilda djur berättade att under senare delen av torkperioden händer det att elefantungar inte orkar följa med hjorden när den vandrar mellan vatten och föda. De blir då ett lätt byte för lejon och hyenor.

Tre gamar, en hyena och ett kadaver

Hyena som håller sig borta från ilskna elefanter, men som snart är tillbaks, som en fluga till en sockerbit

Hyena nummer 2 blir bortjagad av arg elefant. Den visar total underkastelse, men som sagt - snart tillbaks igen!

Två upprörda elefanter vid kadavret. Ingen bråkar med två upprörda elefanter. Jag önskar att jag kunde återge trumpetandet, där behövs inte googles translate, budskapet var kristallklart; gå din väg, annars blir det ett kadaver till!

Här bråkar elefanterna med varandra. Elefanterna var irriterade. 

Gam kommer in för landning. Ingen tycker om gamar, men de kan ju inte rå för hur de ser ut.  Enligt affischer på stan är de dessutom hotade, och vem ska ta hand om alla resterna om gamarna dör ut? Jag slår ett vingslag för dessa renhållningsarbetare!

Hyena tar ett bad efter skrovmålet. Till skillnad mot gamarna har hyenorna något sympatiskt över  sig. Den här   såg verkligen ut att njuta av sitt bad.

Kondomer i Afrika

Nu har vi passerat tullstationer i Swaziland, Sydafrika, Namibia och Botswana; några av de värst HIV-drabbade länderna i världen. Överallt finns det varningsaffischer och kondomautomater. Tomma kondomautomater. Affischerna förordar "ABC", dvs A= Abstaine (avstå från oskyddat sex, B = Be faithful (var trogen), C=Condomise ( använd kondom).

Nu när vi kom till vårt boende i Namibia fick vi möjligen en liten förklaring till de tomma automaterna, vid sängen finns en låda proppfull med kondomer. Quennes Inn gör vad de kan för att skydda sina gäster från HIV!

Vi har också köpt en Nabiansk skvallertidning och en sporttidning. Skvallertidningen skiljer sig från en svensk dito, tror jag iallafall, genom att den har en artikel om hur man lever i ett förhållande där den ena är HIV-smittad, samt genom artikeln där en präst ger goda råd hur man motstår frestelser; undvik god mat, pråliga kläder, önska dig inte lyxvaror…. Jag vågar inte tänka på vad den prästen skulle säga om en svensk damtidning med sina matrecept och hemma hos-reportage! Själva skvallret handlar mest om de rollfigurer som finns i olika afrikanska såpor. Ett bra sätt att kunna skvallra och spekulera om olika personer utan att kränka någons integritet eller såra riktiga människor!

Har inget belägg för att det har med HIV att göra, men helt klart reagerar jag när jag möter en person här i Botswana i min egen ålder eller äldre (50+). Samma gäller Namibia.  En tragedi som vi bara anar när vi reser runt bland alla dessa vänliga människor.

Etosha

På väg till den delikata lunchen på en av Namibias få vingårdar passerade vi Franks torn. Ett tysk försvarstorn från förra seklet. 

Låt oss stanna vid att lunchen (lite lokalt kallskuret, hembakt bröd, och flera intressanta röror i en fin miljö) var oss mycket godare än vinerna vi provade...

På tornet satt ett fin informationsskylt om de tyska bravaderna.

Vi åkte in i Etosha National Park ( 22 000 km2 stort) via den södra infarten "Anderson Gate". Eftersom en i vår grupp ser sydafrikansk ut fick vi bara betala lokal taxa. 

Etosha är platt! Själva panten helt platt och området söder därom också platt.
Fler bildet kommer från Etosha!

Namibia - ett jämnställt samhälle?

Närheten mellan hav och öken är något nytt och fascinerande för oss. Vi besteg en sanddyn och plockade sedan stenar vid stranden. Göran som är den som är mest PK av oss var noga med vilka stenar han plockade, och sedan tvättade han alla stenarna exakt likadant och lika länge innan han la dem på tork, så samma handduk. Det är också Göran som i John Cleese-anda väser "Don't mention the war" till oss när vi äter frukost med våra tyska grannar. Tyska är för övrigt lika vanligt som engelska i Swakopmund.

Igår träffade vi en Österrikare på däckverkstaden som ensam åkte Afrika runt. Västsidan ner vänd norrut vid Cape Town och sedan östsidan tillbaka. Hur svårt kan det vara!